Potencial turístico paleontológico de la parroquia Atahualpa, provincia de Santa Elena: diseño de producto y oferta turística sustentable

Abstract

En la parroquia Atahualpa existe una problemática relacionada con el desconocimiento que poseen los pobladores sobre la presencia de fósiles en el territorio. La desvalorización y reconocimiento reprime a que se aproveche el potencial paleontológico como un recurso que contribuya al desarrollo de una oferta turística sustentable que ayude a generar ingresos y promueva la conservación del patrimonio paleontológico. Ante este escenario, es fundamental diseñar un producto turístico paleontológico de carácter sustentable que contribuya a la puesta en valor del recurso fósil, a promover alternativas económicas y fortalecer la identidad local. Considerando esta situación, la investigación tuvo como propósito promover el desarrollo sostenible del Potencial Turístico Paleontológico de la parroquia Atahualpa, provincia de Santa Elena, mediante el diseño de un producto que posibilite el posicionamiento como destino. La metodología, se ejecutó bajo un enfoque mixto cualitativo y cuantitativo, de carácter exploratorio y descriptivo empleando el método inductivo. El estudio se desarrolló mediante un diseño no experimental, se aplicaron encuestas dirigidas a turistas y pobladores, además de realizar entrevistas a expertos en el área y autoridades. Los resultados demostraron que sí existe un desconocimiento del recurso paleontológico por parte de los habitantes, sin embargo, se identificó la disposición para tomar capacitaciones y participar en decisiones turísticas. En conclusión, la propuesta permite utilizar y otorgarle valor al recurso fósil de la localidad, fomentando la conservación del patrimonio y fortaleciendo la economía local, constituye una alternativa para promover el turismo responsable a generar conciencia de la importancia del recurso paleontológico en la comunidad.