Evaluación del desarrollo de Moniliophthora roreri en mazorcas de cacao Theobroma cacao L. mediante incubación bajo condiciones controladas

Abstract

El cultivo de Theobroma cacao L. constituye una de las actividades agrícolas de mayor importancia económica y social en el Ecuador. Sin embargo, su producción se ve afectada por enfermedades fitosanitarias, entre las cuales destaca la moniliasis del cacao, causada por Moniliophthora roreri, considerada una de las patologías más destructivas del cultivo debido a las pérdidas productivas y al deterioro de la calidad del grano. La detección de esta enfermedad generalmente ocurre en etapas avanzadas de infección, debido a que los métodos convencionales dependen de la observación visual en campo o de técnicas de laboratorio que requieren infraestructura especializada y personal capacitado, limitando su aplicación en sistemas productivos de pequeña escala. Ante esta problemática, la presente investigación tuvo como objetivo evaluar el desarrollo de Moniliophthora roreri en mazorcas de cacao (Theobroma cacao L.) mediante incubación, bajo condiciones controladas, considerando el tiempo de aparición de síntomas y esporulación. La investigación fue de tipo experimental y aplicada, utilizando un diseño completamente al azar con dos tratamientos: mazorcas incubadas bajo condiciones controladas y mazorcas mantenidas en condiciones ambientales naturales. Durante el desarrollo experimental se evaluaron variables fitopatológicas relacionadas con el comportamiento del patógeno, entre ellas tiempo de infección, aparición de signos y síntomas, longitud y diámetro de lesiones, porcentaje de contaminación y curvas de infección. Asimismo, se registraron variables ambientales como temperatura y humedad relativa dentro del sistema de incubación. Se realizó un ANOVA (análisis de la varianza), con el propósito de identificar patrones de comportamiento, variaciones entre tratamientos y progresión de la enfermedad bajo condiciones controladas y naturales, considerando un nivel de significancia de p ≤ 0.05.