Relación entre los factores ambientales con la intensidad de forrajeo de hormigas cortadoras de hojas en el sendero El Zapote

Abstract

Ecuador es uno de los países más biodiversos del mundo, dentro de esta riqueza biológica destacan 803 especies de hormigas registradas en INABIO (2022). Entre ellas, las hormigas cortadoras de hojas se caracterizan por su comportamiento selectivo al recolectar recursos vegetales. En el presente estudio se analizó la relación entre los factores ambientales con la intensidad de forrajeo de estas hormigas en el sendero, El Zapote. Para ello, se identificaron cinco nidos con colonias activas, midiendo su área externa y cuantificando la intensidad de forrajeo durante un periodo de 5 minutos, mientras que las variables ambientales se registraron en cada uno de los 10 monitoreos para obtener promedios mensuales y así correlacionarlos con los promedios mensuales de intensidad de forrajeo. La actividad de los nidos de Acromyrmex cf. octospinosus se observó cuando la temperatura se mantuvo por debajo de los 28 °C y la humedad ambiental superó el 65 % e ingresaban material recolectado a sus nidos con niveles de humedad del suelo que variaron entre el 20 % y el 100 %. El análisis de correlación de Pearson reveló que la temperatura presentó una relación negativa alta con la intensidad de forrajeo (r = - 0.75). La humedad ambiental presento una correlación positiva fuerte y significativa (r = 0.98), En cambio, la humedad del suelo presentó una correlación positiva débil (r = 0.23). Se pudo concluir que dos de las variables no influyen en la actividad de forrajeo, mientras que la humedad ambiental es el único factor que regula significativamente la intensidad de forrajeo.