Lepidópteros como indicadores del ecosistema en la comuna Zapotal, provincia de Santa Elena.

Abstract

En la búsqueda de herramientas efectivas para evaluar la salud y calidad de los ecosistemas, los lepidópteros emergen como bioindicadores valiosos debido a su sensibilidad a los cambios ambientales y a su rol crucial en las cadenas tróficas. Este estudio se enfoca en la Comuna Zapotal, ubicada en la Provincia de Santa Elena, Ecuador, para determinar la utilidad de los lepidópteros como indicadores de la calidad del ecosistema local. La colecta de organismos se llevó a cabo utilizando trampas Van Someren-Rydon y transectos aleatorios para la captura y observación de lepidópteros en diferentes estratos del bosque y categorías de vegetación. Los bosques tropicales estacionalmente secos (BTES) tienen un clima con intensas lluvias seguidas por largas sequías, vegetación diversa y árboles de menor altura. Se caracterizan por la caída estacional de hojas y temperaturas cálidas de 26 °C a 30 °C. Son importantes corredores ecológicos y hábitats. Para las guías de identificación y registro de los ejemplares se utilizaron guías ilustradas, claves de taxonomía y la plataforma iNaturalistEc. El análisis de la diversidad de lepidópteros reveló variaciones significativas en la composición de especies entre las diferentes categorías de vegetación y estratos del bosque. Se observó en total 118 lepidópteros, en donde las más representativa fue la familia Pieridae con un total 55 organismos identificados los cuales mostraban una preferencia marcada por áreas con mayor cobertura vegetal y menor perturbación antropogénica, lo que sugiere su potencial como indicadores de la integridad del hábitat.