Resumen:
El orden sifonóforos, es un conjunto de organismos zooplanctónicos de gran importancia para investigaciones científicas. Por ende, este trabajo tuvo como objetivo determinar los aspectos ecológicos de los sifonóforos en tres estaciones fijas costa afuera de la Provincia de Santa Elena, durante los meses de marzo, abril y mayo. La metodología estuvo dividida en dos fases; en la fase de campo se utilizó una malla de 335 m con una boca de red de 30 cm de diámetro y una longitud de 1 m, tanto para arrastres superficiales como verticales, las muestras extraídas fueron invertidas en frascos de 500 ml y fijadas con formalina al 4%; en la fase de
laboratorio se utilizó el Manual de sifonóforos de Marques Araujo para la correcta identificación de las especies. Los análisis estadísticos como el MDS, ANOSIM y SIMPER evidenciaron las posibles asociaciones y diferencias significativas entre las estaciones fijas. Se logró identificar 7 especies de sifonóforos: Sulculeolaria chuni, Nanomia bijuga, Sulculeolaria monoica, Sulculeolaria quadrivalvis, Chelophyes contorta, Diphyes dispar y Muggiaea atlantica. La especie más abundante a nivel superficial fue Sulculeolaria chuni, mientras que a nivel vertical fue Muggiaea atlantica en marzo y mayo, y Sulculeolaria chuni en abril. El índice
de diversidad de Shannon – Weaver evidenció que la mayor diversidad fue a nivel vertical con un valor de 1.12 bits/ ind. El análisis de Bray Curtis registró afinidades entre diferentes especies relacionadas a sus máximas abundancias. El análisis de correspondencia canónica demostró las correlaciones significativas entre las especies y las variables ambientales.
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