Análisis del comportamiento del embalse Chongón frente al incremento de crecientes: variaciones hidrológicas y capacidad operativa

Abstract

La presente investigación analiza el comportamiento del embalse Chongón frente al incremento de crecientes generadas por precipitaciones intensas, considerando la variabilidad hidrológica no estacionaria y la influencia de la vegetación flotante invasora. El objetivo fue evaluar su capacidad operativa e identificar los factores que inciden en la regulación de caudales. Se recopilaron y procesaron datos hidrometeorológicos, morfológicos y ecológicos mediante SIG, HEC-HMS y HECRAS, integrando series históricas de caudales, niveles y cobertura vegetal del periodo 2000 al 2025. Los resultados evidenciaron una reducción del volumen útil por sedimentación, disminuyendo de 83 a 75 hm³ dentro de un volumen total de 280 hm³ a la cota 51 m s.n.m. Asimismo, se registró una pérdida de cobertura forestal en la cuenca alta, incrementando la escorrentía superficial. La vegetación flotante Eichhornia crassipes presentó un crecimiento sostenido entre 2023 y 2025, concentrándose cerca del vertedero. El modelado hidráulico mostró que el aumento de la rugosidad vegetal reduce la capacidad de descarga del aliviadero, elevando niveles críticos bajo crecidas y aportes del trasvase Daule–Santa Elena. Se concluye que la capacidad reguladora del embalse está parcialmente comprometida, recomendándose monitoreo hidrológico y control ecológico.