Evaluación de la calidad del suelo y sanidad vegetal en sistemas hortícolas agroecológico y convencional en la Comuna San José de Manglaralto, Santa Elena

Abstract

El presente estudio de caso tuvo como propósito comparar la calidad del suelo y la sanidad vegetal en dos sistemas hortícolas —uno agroecológico y otro convencional— localizados en la comuna San José, parroquia Manglaralto, provincia de Santa Elena. Se empleó un estudio de caso múltiple con enfoque metodológico mixto, combinando herramientas participativas y observacionales para generar información contextualizada sobre la relación entre las prácticas agrícolas y la salud del agroecosistema. La metodología incluyó la aplicación del método rápido de diagnóstico participativo del suelo propuesto por Altieri y Nicholls, complementado con observaciones estructuradas, entrevistas semiestructuradas a productores y fichas de evaluación fitosanitaria. Se priorizó el uso de técnicas cualitativas visuales y sensoriales, evitando el empleo de métodos químicos para mantener la coherencia con los principios agroecológicos. Las variables analizadas incluyeron estructura y humedad del suelo, cobertura vegetal, fauna edáfica, olor, número de plagas y presencia de enemigos naturales. Los resultados esperados apuntan a identificar diferencias notables entre ambos sistemas, evidenciando que el manejo agroecológico podría favorecer una mayor estabilidad biológica, mejor estructura del suelo y menores niveles de incidencia de plagas. Se concluye que la producción agroecológica puede mejorar la resiliencia y sostenibilidad de los cultivos, al tiempo que promueve la conservación de los recursos naturales y la participación activa de los productores. Los hallazgos servirán como base para fortalecer procesos locales de transición hacia sistemas agrícolas más sostenibles en la región.