Comunidades de Ophiuras asociadas a los microambientes en la zona intermareal rocosa de Ballenita y La Entrada

Abstract

Las Ophiuras son organismos marinos, semejantes a otras estrellas de mar, considerado dentro de los Echinodermata como el grupo más evolucionado. En el presente estudio se analizó la distribución espacial de las comunidades de Ophiuras en las zonas intermareales rocosas de Ballenita y La Entrada, provincia de Santa Elena, Ecuador, durante el periodo julio-octubre de 2025. Los monitoreos se efectuaron cada 15 días, en niveles mesolitorales e infralitorales. En estas zonas se registraron las variables físico-químicas como el pH, la salinidad y la temperatura, junto con la caracterización de los microambientes en función del tipo de sustrato y la cobertura bentónica. Se identificaron dos especies Ophicomina nigra y Ophiocoma alexandri. Estos organismos estuvieron asociados a los sustratos rocosos con alta cobertura bentónico esto se debe a que buscan refugio de depredadores y la luz. Los valores promedio de pH se encontraron entre 7.3 y 7.8 mientras que la salinidad se mantuvo en un rango de 33 a 35.5 ppm la temperatura promedio se encontró dentro de los 24°C a 28°C. Los análisis estadísticos demostraron que la distribución y abundancia de ambas especies muestran relaciones significativas con las condiciones registradas, indicando que los factores físico-químicos no influyeron de manera significativa mientras que las características del microhábitat influyen en su presencia y variación espacial.