Distribución y estructura comunitaria de corales en la Reserva Marina Galera San Francisco, Esmeraldas – Ecuador.

Abstract

En el estudio de los servicios ecosistémicos marinos, los sistemas arrecifales juegan un papel crucial para el desarrollo humano y ambiental. Esta investigación analizó los corales de seis sitios submareales en la Reserva Marina Galera San Francisco, con el objetivo de evaluar la diversidad, estructura morfológica y blanqueamiento de las comunidades coralinas en la primera milla náutica, para así, promover estrategias de conservación y monitoreo de los parches de coral en la costa ecuatoriana. De modo que, se estudió la cobertura y morfología de colonias de corales en sitios denominados como: Galera, Punta Tortuga, Galerita, Caimito, Quingue y Cabo San Francisco, designando representantes taxonómicos hasta el nivel genérico, registrando signos de un blanqueamiento potencial y evaluando la abundancia, diversidad y dominancia entre corales desde febrero hasta septiembre de 2023. Los resultados indicaron que, en Galerita, Caimito, Quingue y Cabo San Francisco, Pocillopora fue el género más abundante y frecuente, acumulando el 45% de las abundancias totales, seguido por Leptogorgia (24,4%), y finalmente, por Tubastrea (1,3%) que fue el género menos abundante. En Galerita, los corales de Pocillopora también mostraron susceptibilidad al blanqueamiento, y así mismo, presentaron hasta un 10% de pérdida de la coloración. En este sentido, los índices de diversidad alfa revelaron que todos los sitios monitoreados no presentan equitatividad; de los que Quingue presentó el valor más alto de Shannon – Weaver de 1,49 bits, y Cabo San Francisco obtuvo el mayor índice de Simpson de 0,56 bits, indicando así, la presencia dominante de Antipathes. Mientras que, los valores más bajos de Shannon – Weaver se registraron por la presencia del género Leptogorgia en Galera y Punta Tortuga; sitios caracterizados por fondos mayoritariamente arenosos. En síntesis, este estudio presenta los géneros más dominantes y los más susceptibles de la comunidad de corales en la RMGSF, y también indica la relación entre los fondos rocosos con la diversidad y abundancia de corales.