Resumen:
La creciente demanda de algas en Perú, debido principalmente a su utilización como fuente de ficocoloides y posterior exportación a mercados internacionales, ha provocado un aumento en la extracción directa y la obtención de algas varadas, lo cual ha conllevado la reglamentación de la actividad extractiva por parte de Regulaciones Ministeriales. Una de las especies con mayores niveles de aprovechamiento corresponde al alga parda Macrocystis pyrifera, de la cual existen diversos trabajos sobre descripción morfológica, distribución geográfica y usos en el Perú; no obstante, las investigaciones sobre su estructura y diversidad genética son escasas. Un estudio reciente realizado a lo largo de la costa sudeste del Pacífico, determinó que Macrocystis posee baja variabilidad genética. Sin embargo esa investigación también reportó dos localidades del Perú: Atico y Paracas, que presentan un patrón genético distinto y haplotipos únicos. Consecuentemente,
este trabajo tuvo como objetivo analizar la variabilidad genética de Macrocystis pyrifera, mediante marcadores mitocondriales: atp8-S y COI, en 8 localidades cubriendo un área aproximada de 2500
km, de la zona centro y sur del Perú (S12º a S16º), comparando la estructura genética obtenida con la reportada en la costa Sudamericana. Los resultados de 57 secuencias analizadas, 32 del
ecomorfo M. pyrifera y 25 del ecomorfo M.integrifolia, empleando atp8-S presentaron baja diversidad haplotípica entre He= 0,500 – 0,528 y nucleotídica p=0,00388 – 0,00458. La distancia
genética promedio fue de 0,008 revelando similitud entre las poblaciones estudiadas. El análisis de distribuciones pareadas presenta una distribución unimodal y un número de diferencias pareadas (k) igual a 0,591 y 0,500 respectivamente para cada ecomorfo y sugiere una expansión poblacional reciente seguida de un cuello de botella. Se encontró 4 haplotipos: un haplotipo ancestral (Mpyr1)en el centro del Perú, reportado también en el centro de Chile, un haplotipo compartido entre las poblaciones del sur del Perú y los reportados al norte de Chile (Mpyr4), dos nuevos haplotipos (Mpyr2, Mpyr3) en las localidades de Callao y San Juan de Marcona. Con el marcador mitocondrial COI se logró amplificar solo 15 individuos, pero la calidad de las secuencias no permitió continuar con los análisis. Finalmente, la presencia de dos ecomorfos de Macrocystis (integrifolia y pyrifera) y los nuevos haplotipos podría obedecer a una respuesta adaptativa a las condiciones ambientales específicas del Sistema de Corrientes Humboldt, caracterizado por centros de afloramientos
costeros; esta variación adaptativa permitirá seleccionar los espacios para cultivos y aplicación de estrategias para el uso sostenible de Macrocystis en Perú.
