Resumen:
El presente trabajo es el resultado del estudio sobre la composición, abundancia y variación espacio-temporal del orden cladócera, colectado mediante muestreos quincenales en aguas superficiales costeras del cantón La Libertad, durante octubre 2004 / octubre 2005.
En la presente investigación, se realizaron un total de 26 muestreos durante el periodo de estudio, colectándose un total de 306 muestras de zooplancton en 6 estaciones monitoreadas.
Se identificaron 2 especies del Orden Cladócera, dominando Penilia avirostris con 94 %, sobre Evadne tergestina con un 6%.
Se determina la variación espacio - temporal de cladóceros durante el periodo de estudio. Registrándose bajas concentraciones en octubre del 2004, enero y mayo del 2005, altas concentraciones en diciembre del 2004 y agosto del 2005 y medianas concentraciones en los meses de marzo y abril del 2005.
Se dan a conocer los grupos dominantes del zooplancton que en orden descendiente fueron cladóceros (41%), copépodos (36%), huevos de invertebrados (6%), larvas de brachiura (3%), entre otros.
La temperatura superficial del mar (TSM) más alta se observó en abril del 2005 con 29.6 C. y la más baja en julio del 2005 con 19.5 °C.
La salinidad más alta se registró en enero y mayo con datos de 38 ups y datos mínimos de 33 ups marzo, agosto y septiembre del 2005.
Descripción:
Los cladóceros son los únicos crustáceos entomostracos marinos de la subclase Branchiopoda, se encuentran entre los organismos zooplanctónicos que habitan las aguas costeras, cuya talla promedia los 1,5 mm. de largo, estos organismos están provistos de un caparazón comprimido lateralmente que deja libre la cabeza, cubriendo el resto del cuerpo en forma parcial como es el caso de la Familia Polyphemidae o total, como la familia Sididae (Ramírez, 1981).
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