Sistema de biorremediación en aguas residuales utilizando microalgas inmovilizadas

Abstract

Este estudio evaluó un sistema de biorremediación en etapas utilizando un consorcio inmovilizado de Chlorella sp. y Tetraselmis sp. para tratar un efluente proveniente de “La Chueca”, Salinas, buscando reducir sus concentraciones de nutrientes (PO4³⁻, NO3⁻, NO2⁻) y compararlas con la normativa TULSMA y con valores de agua de mar natural. La investigación fue cuantitativa y experimental, combinando ensayos en laboratorio (200 mL) y un escalado piloto (20000 mL). Se realizó una caracterización fisicoquímica del efluente, medición de nutrientes por fotometría, pruebas batch con distintas proporciones de biomasa (90:10, 70:30 y 50:50) y, finalmente, el análisis cinético del mejor tratamiento en mayor volumen. La caracterización inicial confirmó un desequilibrio de nutrientes superior al agua marina (PO4³⁻: 0,88 mg/L; NO3⁻: 2,52 mg/L; NO2⁻: 15,15 µg/L). Posteriormente, la proporción 50:50 fue la más eficiente, logrando reducir el fosfato a 0,13 mg/L, el nitrato a 0,53 mg/L y el nitrito a 1,02 µg/L, alcanzando valores cercanos o inferiores a los del agua de mar natural. Aunque el escalado mantuvo la eficiencia de remoción, presentó una disminución significativa frente a los ensayos de laboratorio. En conclusión, se acepta la hipótesis planteada y se confirma que la biorremediación con microalgas inmovilizadas es eficaz a nivel de laboratorio; sin embargo, su aplicación a gran escala requiere optimización ingenieril para evitar pérdidas de eficiencia durante el escalado.